> VAN PASSE

In Gouda heb ik een afspraak met stadshistoricus Paul Abels. Hij schreef een boek over Goudse kaaspakhuizen. Voor een tender, van twee woongebouwen voor Westergouwe, wil ik daar alles over weten.

Ik stap binnen in zijn thuisbibliotheek en ben verrast door de hoeveelheid boeken. ‘Mijn vrouw is er content mee, we wonen boven,’ excuseert hij zich. Na een kop thee lopen we naar de Kaasmarkt met daaraan gelegen De Waag.

We willen De Waag in gaan als hij mij wijst op een gevelsteen met een vis en de tekst: ‘Niet te hooch niet te laech van passe.’ Paul vertelt dat met de bouw van De Waag het stadsbestuur de hoogte van de omliggende bebouwing normeerde. Die moest minimaal zes voet lager zijn dan die van De Waag.

Ik denk: ik heb ’m. Op het hoge woongebouw toon ik de tekst ‘niet te hooch’ en op het lage ‘niet te laegh’. ‘Van passe’, de woongebouwen moeten passen in hun omgeving. Voor de typografie ontwerp ik een kazige letter gebaseerd op de ronde vorm van een kaasje.

De historische zin, bij iedere Gouwenaar bekend, verbindt het gebied Westergouwe met het oude stadscentrum. Want woon je in Westergouwe, dan word je soms gezien als een outsider.